A Kia anunciou nesta quarta-feira (27) que destinará US$ 1 bilhão para construir uma fábrica no México, conforme noticiou o Automotive News. A planta vai produzir o sedã Cerato (vendido como Forte em alguns mercados) e, possívelmente, o SUV Sportage.
A nova fábrica da marca sul-coreana terá capacidade para produzir 300.000 unidades por ano e será instalada na cidade de Nuevo Leon. Segundo o ministro da economia mexicano, Ildefonso Guajardo, o complexo fabril aumentará a produção de automóveis no país em 13%. O presidente mexicano, Enrique Peña Neto, ainda acredita que outro US$ 1,5 bilhão em investimentos devem entrar no país a partir da fábrica da Kia advindo da cadeia de fornecedores da marca.
O México tem assumido um papel protagonista no cenário da indústria global de automóveis. Somente neste ano, foram anunciados US$ 10 bilhões em investimentos na produção de veículos do país. No mês passado, só a BMW foi responsável por 10% deste montante. Dentre os atrativos do México que atraem as fabricantes estão a mão-de-obra barata, crescimento da base industrial e a isenção de impostos de exportação aos Estados Unidos. No caso da Kia, a fábrica ainda pode significar a retomada das negociações entre a Coreia do Sul e o México para firmarem acordos bilaterais de comércio.
O objetivo da Kia com a nova planta é atender o aumento da demanda por modelos da marca nas Américas do Norte e do Sul, além de se tornar mais independente da produção em seu país de origem, onde arca com mão-de-obra mais cara e moeda mais forte (que atrapalham a competitividade de seus carros frente à concorrência). No ano passado, 57% dos carros da Kia vendidos globalmente saíram da Coreia do Sul (este índice é de 38% no caso da “irmã” Hyundai).
Nos Estados Unidos, as vendas da Kia subiram 7% até julho deste ano, devido a procura por crossovers como o Sportage e o Soul. Quanto ao Cerato, a penetração de mercado do sedã subiu 5% no mesmo período.
A nova fábrica deverá começar sua produção no primeiro semestre de 2016.
